名古屋(1往復は大阪)から長野を結ぶ特急『しなの』に使われています。 老朽化した381系の後継として1994年に登場。 振り子制御つきなので乗り心地は少々悪い。 以前は急行『ちくま』に使われていたことがあるが、現在は381系に格下げとなっている。
